Not One Less, van regisseur Zhang Yimou (1999)
De film begint als de dorpsonderwijzer te horen krijgt dat hij naar zijn zieke moeder in de stad moet. Zij ligt op sterven. Het dorpshoofd moet voor een vervanger zorgen, want de onderwijzer is wel een maand weg. Er is in de wijde omtrek niemand te vinden die de taken zou kunnen overnemen. Dan komt hij aan met Wei Minzhi, een meisje van 13 jaar. Ze heeft totaal geen idee van wat de bedoeling is, maar het dorpshoofd heeft haar 50 yuan beloofd. De onderwijzer heeft er een hard hoofd in, maar vertrekt toch nadat hij haar heeft "geïnstrueerd". Wei laat de kinderen overschrijven van het bord en gaat vervolgens naar buiten. Pas als je klaar bent met overschrijven mag je naar buiten, zegt ze. De onderwijzer heeft tegen Wei gezegd dat hij iedereen wil terug zien als hij terugkomt. De laatste tijd verdwijnen veel kinderen van school om te gaan werken voor hun ouders in de stad. Hier komt de titel "Not One Less" …
Als vervolgens een leerling weg is, zet Wei alles op alles om hem terug te halen. En dat 'alles op alles' kun je gerust heel letterlijk nemen!
Ik vond het een hele interessante en intrigerende film waarin ik veel herkende van vooral de bureaucratie van het grote China. We krijgen een goed beeld van de armoede en de onderwijssituatie in de achtergelegen dorpen. Een beetje moraliserend vond ik de boodschap, maar op zich een prima film! De regisseur is erin geslaagd is om een goed product neer te zetten, dat er heel 'echt' uitziet. Waarschijnlijk komt dit mede omdat iedereen zichzelf speelt. Het is dus eigenlijk een soort documentaire...